Når gjennomsnittsalderen på Sandsøya er 70 år er det vanskelig å rekruttere til fiskefabrikken.

– Det største hinderet for videre utvikling nå er boligmangelen, mener operasjonssjef Gjermund Bringsvor.

Av Miriam Vistnes Mæstad og Hans Wolff Ness

Litauere, polakker og russere utgjør en betydelig del av arbeidsstyrken. Fine Fish er en internasjonal arbeidsplass. De fleste jobber turnus og bor i brakker like ved fabrikken.

– Hvis vi skal ansette folk så er det best at de flytter hit. Da er det ikke optimalt med kun to hus til salgs i året, sier Bringsvor.

Skjermdump: Google Maps

Skjermdump: Google Maps

Den lille øya i Sande kommune har rundt 200 innbyggere. Man må ta båt for å komme seg til fastlandet.

Her har Bringsvor etablert en stor fabrikk ved havet.

Da han og kompisen Ole Sande startet Fine Fish på 90-tallet var de bare to. Nå har de hele 32 personer på lønningslisten.

På fabrikken driver de med foredling av fisk.

Fisken blir pumpet inn gjennom et rør fra en båt og deretter skåret opp for å kunne fjerne innmaten.

– Du styrer med ferske matvarer, så da må du på en måte jobbe til det er ferdig, forteller Bringsvor.

Før var det hvitfisk det gikk i på fabrikken. Etter en drastisk nedgang i tilførselen, delvis på grunn av kvotenedgang og dyr olje, valgte Fine Fish å sette i gang et nytt fiskeeventyr. Nå satser de på nødslaktet laks.

– Nå kan vi gå flere uker uten å få inn hvitfisk, men vi tror det kan komme tilbake. Vi tok et lykkelig valg med å åpne for laks. Da har vi et råstoff som alltid er her.

Mens laksen hovedsakelig eksporteres til utlandet, produserer firmaet også fiskeprodukter som selges både i dagligvarebutikker og i dyrebutikker som dyrefor.

Firmaet var lite til å begynne med, men Bringsvor forteller at de stort sett har hatt vekst hvert år. Med satsingen på laks opplevde de et kvantesprang omsetningsmessig.

– Det betyr at vi må ansette flere folk. Vi ser ikke bort ifra at hvis vi kjører to skift på filetlinja, så må vi øke bemanningen til førti stykker her på fabrikken.

Da vil arbeiderne måtte pendle med ferje, ettersom det ikke finnes boliger tilgjengelig for dem.

Ordfører i Sande kommune, Dag Vaagen, forteller at det er planer om å utvikle et nytt område med flere boliger.

Prosessen er i gang, men det kan ta tid ettersom området er ubrukt og tidligere ikke vært bebygget.

Selv med boligknapphet på Sandsøya ser Bringsvor lyst på fremtiden til Fine Fish.

– I bransjen er det kommet nye og mer avanserte maskiner som gjør jobben for deg. Det går fort fram og etterhvert prøver man å automatisere vekk det harde arbeidet.

Han tror fabrikken må nytte seg mer av teknologien både for å gjøre hverdagen enklere, men også for å være konkurransedyktige. I tillegg åpner dette for andre yrkesgrupper.

– Når man tar i bruk slike maskiner for å effektivisere arbeidet, trenger man flere mekanikere og elektrikere. I tillegg må vi ha renholdere, da kravene om vask av maskinene blir strengere, sier operasjonssjefen.